江戸時代、幕府天文方の伊能忠敬は、55歳から71歳までの17年間をかけ、天体を用いて位置の補正を行うという当時としては画期的な方法により、それまで使われていた地図とは比べものならないほど正確な日本地図を作りました。いわゆる「伊能図」です。私たちも、半世紀以上も前から蓄積されてきた古い写真乾板を、６年以上の歳月をかけて解析し、精密な暗黒星雲のアトラスを作成しました。これは、暗黒星雲の伊能図とも言うべきもので、国内外の研究者の注目を集めています。伊能図は幕府によって海外への持ち出しが固く禁じられていましたが、私たちは、この暗黒星雲の アトラスを世界中の研究者が自由に利用できるよう、現在、インターネット上でデータを公開する準備を進めています 。すでに稼働しているすばる望遠鏡（可視光）や、打ち上げが確実となったASTRO-F（赤外線）、また、計画中のアン デス巨大望遠鏡（アルマ計画、電波）など、最新の観測機器による研究を遂行する際、研究計画立案の拠り所となる基礎的なデータベースになることが期待されています。